每到农历七月十五前后，深夜的北京街巷路口总能看见星星点点的火堆燃起，三两人围蹲在火堆旁烧纸钱，待纸钱烧完，留下一地灰烬和随风飘远的烟尘。
其实早在2020年，《北京市文明行为促进条例》中就提出，不在道路、居民区和其他公共区域焚烧、抛撒丧葬祭奠物品。然而，上述情况还是屡见不鲜。今年中元节前夕，北京多部门再度发布提示，街边烧纸有隐患，倡导市民文明祭扫。
市民有延续传统、遥寄哀思的情感需求，城市有保护环境、维护安全的管理需求，如何在二者中寻求平衡？在民俗专家高巍看来，民俗传承不应拘泥于形式，而应注重内涵的延续与创新，老百姓缺的不是道理和一味地劝导，而是需要一个情感出口，找到好的出口，才能让公众情感有所寄托。
中元节市民习惯街头烧纸，寄托哀思
过中元节，是许多老北京人的传统。古时候，除了烧纸，还有放河灯等特色民俗活动。这一日，北海、什刹海、积水潭的河道与星火相映，“中元似上元”。清代潘荣陛在《帝京岁时纪胜》中也有记载，“中元祭扫，尤胜清明。”
如今，在老一辈市民眼中，中元节虽不像清明节那般郑重，要驱车到京郊陵园祭祖扫墓，但也得在“家门口”完成烧纸等仪式。
人们通常会找个四通八达的路口，用水或粉笔、石头在地上画一个不封口的圆圈，先取零散纸钱点燃在圈外烧尽，再把准备的全部纸质祭品放在圈内燃尽，等到没有了火星，或是最后在灰烬上浇一瓶水，整个流程才算结束。
“烧完纸，中元节就算过了，心里踏实。”年过花甲的市民林女士告诉记者，她小时候随父辈们烧纸，是为了祭奠葬于外地的祖辈，“一般奶茶视频APP只有清明节会回到祖籍祭祖，而中元节、寒衣节，就会在家附近烧纸，寄托哀思。”
到后来，“老家儿”们（方言，指父母或其他长辈）过世，葬在了京郊的墓园，林女士也只有清明节会随孩子一起到京郊扫墓。在北京，陵园墓地不能点燃明火，但她“认老理儿”，总觉得一年里，得在中元节、寒衣节这样的日子烧点纸钱，祭祖才算圆满。
北京多部门发布提示，倡导市民文明祭扫
传统祭祀仪式承载着人们对逝去亲人的情感，但在现代城市中，街头焚烧行为与公共安全、环境卫生之间的矛盾逐渐显露出来。近年来，北京相关部门持续推出引导政策，倡导市民以更文明、安全的方式寄托哀思。
记者注意到，今年中元节前夕，首都文明办就曾提示市民，焚烧纸钱不仅影响公共环境，也会带来安全隐患，倡导市民优先选择鲜花祭扫、植树纪念等环保方式祭祀。2020年6月开始施行的《北京市文明行为促进条例》中明确，不在道路、居民区和其他公共区域焚烧、抛撒丧葬祭奠物品。
8月底，北京市民政局开通96101殡葬服务专线，并在中元节前向市民发送提示短信，倡导市民文明寄哀思，强调街边烧纸存在安全隐患。
北京市消费者协会也发布提示，践行绿色祭扫，防范火灾隐患，严禁在居民楼道、绿化带等非指定区域焚烧纸钱，避免引发火灾，造成人员伤亡和财产损失；如确需焚烧，应前往指定场所，且焚烧过程全程看护，确保余烬彻底熄灭后方可离开，避免复燃。
另外，消防部门还公布了此前多起因烧香用火，不慎引发火灾的案例，倡导市民强化防火意识，确保祭祀行为的安全性。
“纸钱换鲜花”“云祭扫”，多地推祭扫新方式
一边是千年传统与情感需求，一边是城市文明与安全保障，二者如何兼顾？不在路边烧纸，奶茶视频APP还能以怎样的方式寄托哀思？
记者了解到，今年中元节，北京市昌平区天寿陵园继续推行“纸钱换鲜花”绿色公益活动。逝者家属若携带纸钱等祭祀物品前去，可在园区入口处免费兑换一枝鲜花，以芬芳代替烟雾缭绕。
此外，其他地区也实行了一些人性化的替代措施，为城市管理提供参考方案。
例如，今年中元节前后，山东省聊城市城市管理局在主城区56个点位放置了410个便民祭祀烧纸容器，为市民提供安全、文明的祭祀场地。此举将分散的焚烧行为集中起来，更便于清理，目前很多城市也都采用过这样的办法。
在网络祭祀平台建设方面，今年中元节，江西省景德镇市倡导群众通过“云祭扫”寄托哀思。景德镇市民政局上线了网络祭祀平台，市民可选择亲属安葬的陵园，输入逝者姓名，书写寄语，表达思念。
专家：民俗传承不应拘泥于形式，而应注重内涵延续与创新
中元节作为传统节日，承载着人们对先人的深切缅怀与情感寄托。在北京民俗学会会长、民俗文化专家高巍看来，中元节的核心并非焚烧纸钱，而是一种发自内心的仪式感和对根源的追思。
“就中元节来说，旧时点河灯是最主要的活动之一。”高巍说，放河灯是人们对生死、未知世界的理解和对先祖的感怀。本质上，这一节日还源于古代的“秋尝”习俗，农作物成熟后，人们要在秋天祭祀时供给先人品尝，分享收获喜悦，表达感恩之情。“这一天，人们将祭奠先人、乘船纳凉、放河灯等活动结合在一起。”
曾经的烧纸活动要在墓前进行，但陵园墓地往往位于城市边界，放河灯便成了人们表达思念、寄托哀思的载体。到后来，因大城市的管理需求，放河灯被禁止，街边胡同口的火堆就成了北京市民的节日寄托。
高巍认为，民俗传承不应拘泥于形式，而应注重内涵的延续与创新。他回忆，2007年自己曾在北京的一处陵园策划了一场中元节公祭仪式，通过统一诵读祭文、书写缅怀话语、点燃法船等方式，引导公众以环保、安全且更具文化内涵的方式表达哀思。活动结束后，许多市民反馈，这样的仪式不仅洁净安全，更是真正实现了情感的升华与传递。
他进一步提出，中元节祭奠还可以与社区文化建设相结合。例如，在社区组织居民展示先辈先进事迹、优良家风，由后辈亲自参与布展、讲述祖辈故事，共同感恩先人。这样既强化了根脉意识，又将祭奠从个人家庭层面扩展至社区共同记忆的构建，实现“家国共祭”的文化升华。
高巍说，推动文明祭扫的关键，不在于强硬的约束或宏大的叙事，而在于提供可行、可感、可操作的新方式。“老百姓缺的不是道理，而是一个情感出口。所以，你讲出山一样的道理，不如给大家提出一个好方式，让公众的情感有所寄托。”政府、媒体与民俗学者应协力创造并宣传更多元的祭扫形式，如集中设置焚烧容器、组织开展集体公祭、推广网络云祭扫等，让公众有途径、有意愿主动选择更文明且不乏仪式感的缅怀方式。
他认为，中元节真正的文化价值，在于联结家国情感、传递根脉意识。“当奶茶视频APP能够以更富内涵、更具温度的方式去践行传统，这一古老节日才能在当代社会中真正'活'起来，实现有情、有义、有序地传承。”