1994年的时候，李连杰的《精武英雄》上映，这部电影也成为现代动作片里面的经典之作，在戏中，李连杰饰演的陈真武艺高强、义薄云天，而中山忍饰演的山田光子则温柔善良、勇敢执着，她对陈真的深情，也成为观众心中美好的爱情故事。
当时剧组为寻找合适的饰演“山田光子”的人选，找了许多演员试镜都不太满意，之后，导演发现了日本杂志封面的中山忍，中山忍清新脱俗的气质和“光子”这个角色完美契合，当时的中山忍刚出道，其姐姐中山美穗在当时已经是家喻户晓的大明星，而中山忍还在杂志上当模特，导演陈嘉上就拍板让中山忍饰演山田光子。
进组第一天，中山忍以为是拍武戏，到了现场才发现自己是拍文戏，等到正式拍摄的时候，中山忍把“陈真”念成了“陈增”，就十分着急，李连杰看到了以后，就耐心地一个字一个字地教她发音。中山忍在后来在节目中对李连杰的评价是这样说的：“杰哥看着酷，其实心特别戏。”
电影里面的山田光子远渡重洋找陈真，追随爱情，而戏外的中山忍和李连杰也建立起深厚的友谊。到了电影杀青那天，中山忍送了李连杰999只千纸鹤，在日本习俗中，这有着特殊的表白意义，但是，当时李连杰正在和利智在热恋之中，李连杰对此没有表达自己的想法，将这份情谊默默珍藏。
在2018年的时候，李连杰到日本做慈善的时候，还特意前往中山忍的居酒屋捧场，两个老朋友站在挂着《精武英雄》的剧照的墙壁前合影，这张照片后来还被中山忍设成手机壁纸，用了整整3年。
如今中山忍在东京开了三家连锁居酒屋，招牌菜是“陈真馄饨”，最贵的套餐是“精武英雄宴席”，也是表达自己对李连杰和《精武英雄》的特殊情谊。